2025 : Deux destinations françaises dans le top du New York Times !

En 2025, Aix-en-Provence, capitale historique de la Provence, devient un véritable épicentre culturel en rendant hommage à l’un de ses enfants les plus illustres : Paul Cézanne. Toute la ville se mobilise pour faire revivre l’univers de l’artiste à travers des événements exceptionnels, rendant cette année incontournable pour les amateurs d’art.

Le musée Granet : une vitrine internationale

Le musée Granet, joyau aixois, accueillera une exposition hors norme, rassemblant des œuvres emblématiques de Cézanne issues des collections les plus réputées du monde entier. Parmi elles, les célèbres Joueurs de cartes, symbole de son approche novatrice de la perspective et des formes. Cette exposition sera complétée par des installations multimédias, des visites guidées et des ateliers interactifs permettant de mieux comprendre la portée de son héritage.

La bastide du Jas de Bouffan : une immersion dans la vie de l’artiste

La bastide du Jas de Bouffan, demeure familiale de Cézanne pendant plusieurs décennies, est un lieu incontournable pour les passionnés d’histoire et d’art. Récemment restaurée, elle révèle des espaces authentiques comme le grand salon où l’artiste a réalisé ses premières toiles. Les visiteurs peuvent découvrir le parc environnant, qui a inspiré de nombreuses œuvres, et suivre un parcours immersif retraçant l’évolution artistique de Cézanne.

Les carrières de Bibémus : un cadre naturel unique

Les carrières de Bibémus, situées à quelques kilomètres d’Aix, sont un site emblématique pour comprendre le lien intime entre Cézanne et la nature. Ces anciennes carrières de pierre ocre, qui servaient jadis à la construction des bâtiments aixois, ont inspiré de nombreuses peintures. Aujourd’hui, des visites guidées permettent de découvrir les perspectives uniques qui ont nourri son art, et de mieux comprendre comment cet environnement a contribué à sa vision révolutionnaire.

L’atelier des Lauves : un lieu de création préservé

L’atelier des Lauves (ou atelier de Cézanne), conçu par Cézanne lui-même, est le dernier espace où il a travaillé avant sa mort. Accessible à pied depuis le centre-ville, ce lieu, resté pratiquement intact, offre une plongée dans l’intimité de l’artiste. Les visiteurs peuvent observer ses outils, ses ébauches et son mobilier, témoins d’une époque charnière de l’histoire de l’art moderne.

Le Pays Basque, région au carrefour entre la France et l’Espagne, est une véritable terre de gastronomie. Son classement parmi les destinations phares du New York Times est à la fois un hommage à son patrimoine culinaire et à l’innovation de ses chefs contemporains.

Une scène culinaire en pleine effervescence

Des chefs visionnaires comme Iñaki Aizpitarte à Saint-Jean-de-Luz et Gregory Marchand à Biarritz réinventent la cuisine basque avec une approche moderne et créative. Leurs restaurants, souvent récompensés, attirent des gourmets du monde entier. Ces talents s’appuient sur des produits locaux d’exception tout en intégrant des influences contemporaines, créant ainsi une cuisine à la fois authentique et audacieuse.

Les produits emblématiques du terroir

Le Pays Basque est célèbre pour ses produits uniques qui reflètent son identité culinaire : le piment d’Espelette, utilisé dans une multitude de plats, le jambon de Bayonne au goût subtil et le fromage de brebis accompagné de confiture de cerises noires. Les vins d’Irouléguy, issus de vignobles nichés sur des collines escarpées, ajoutent une touche raffinée aux repas. Tous ces produits sont à découvrir lors d’un trip d’une semaine dans le Pays Basque. 

Marchés et ateliers : une expérience immersive

Les marchés du Pays Basque, comme celui de Bayonne, sont des lieux animés où l’on peut découvrir une grande variété de produits frais et artisanaux. Des ateliers culinaires permettent également aux visiteurs de s’initier à la préparation de recettes locales, comme les pintxos ou le gâteau basque, offrant une expérience immersive dans l’univers gastronomique de la région.

Aix-en-Provence et le Pays Basque incarnent deux visages différents mais complémentaires de la France : l’un où l’art et l’histoire se mêlent dans un cadre provençal baigné de lumière, et l’autre où la richesse des saveurs basques est sublimée par des traditions vivantes. 

Car Aix-en-Provence est aussi propice à la flânerie : le cours Mirabeau, son artère principale, est parfait pour boire un verre dans l'un des nombreux cafés historiques. Découvrez également la cathédrale Saint-Sauveur, un mélange fascinant d'architectures romane, gothique et baroque. La ville regorge de musées variés, comme le Musée du Vieil Aix, dédié à l'histoire locale, ou le Pavillon Vendôme, un bijou d'architecture et d'art baroque entouré de jardins magnifiquement entretenus. Sans oublier les marchés provençaux, hauts en couleur et en saveurs, qui animent les places de la ville plusieurs fois par semaine.

Les alentours d'Aix ne sont pas en reste : le parc naturel régional du Luberon, avec ses villages perchés comme Gordes ou Roussillon, est facilement accessible pour une excursion d'une journée.

De son côté, le Pays Basque fascine par son authenticité et son dynamisme. Cette région, située entre mer et montagne, est un condensé de traditions vibrantes et de modernité culinaire. Outre la gastronomie, le Pays Basque est un paradis pour les amateurs de sports et de plein air. Les plages de Biarritz sont idéales pour le surf, attirant des passionnés du monde entier, tandis que les montagnes environnantes offrent des sentiers de randonnée spectaculaires, comme le célèbre GR10 qui traverse les Pyrénées. Les plus courageux pourront s’aventurer jusqu’au sommet de la Rhune, où un panorama exceptionnel sur l’océan Atlantique et les collines basques récompense l’effort.

La richesse culturelle de la région est également remarquable. Les fêtes basques, comme celles de Bayonne, sont un mélange d’allégresse et de traditions séculaires. Les visiteurs peuvent assister à des parties de pelote basque dans les frontons de village ou découvrir l’artisanat local, comme les espadrilles de Mauléon ou la poterie de La Bastide-Clairence. Les amoureux d’histoire apprécieront la citadelle de Saint-Jean-Pied-de-Port, classée au patrimoine mondial de l’UNESCO, qui marque une étape importante sur le chemin de Saint-Jacques-de-Compostelle.

Ce qui fait vraiment rêver, c'est la capacité de ces deux destinations à offrir des expériences mémorables et immersives. À Aix, c'est la magie de marcher sur les pas de Cézanne, de découvrir un patrimoine architectural et artistique riche et de profiter de l'art de vivre provençal. Au Pays Basque, c'est la chaleur des rencontres, la générosité d'une culture enracinée dans ses traditions, et l'émotion de paysages qui invitent à l'évasion. Ensemble, Aix-en-Provence et le Pays Basque démontrent que la France reste une terre de contrastes et de passions, où chaque région a le pouvoir d'émerveiller de mille façons. Et le New York Times a eu bien raison de les mettre en valeur en 2025.