Cette ville est LA pépite accessible en train depuis Paris pour visiter les Châteaux de la Loire à vélo !

Des châteaux en veux-tu en voilà, des rois à la pelle, une route cyclable qui serpente entre vignes et rivières, et une ville aussi vivante qu’un samedi soir en terrasse : Tours, c’est la capitale officieuse du bon goût (et du bon vin). 

Posez vos valises et vos sacoches de vélo dans cette ville du Centre-Val de Loire, à exactement 1h10 de Paris en TGV, et préparez-vous à pédaler à travers plus de mille ans d’histoire… 

Ce n’est pas un village-musée figé dans le formol : Tours bouge, mange bien, vit tard, et sert de point de chute idéal pour rayonner vers Chenonceau, Amboise, Villandry ou Azay-le-Rideau. 

Bonus : pas besoin de voiture. Tout est fait ici pour vous faire aimer le slow tourisme, la petite reine et la vie de château, sans ruiner votre bilan carbone.

Tours, c’est le hub non officiel de la Loire à vélo, cet itinéraire cyclable mythique de 900 km qui suit le fleuve royal. La ville se situe en Indre-et-Loire, au cœur du Centre-Val de Loire, classé patrimoine mondial de l’UNESCO pour sa concentration incroyable de châteaux.

On y arrive les mains dans les poches grâce à la gare TGV de Tours-Saint-Pierre-des-Corps, à 1h15 de Paris-Montparnasse, parfois pour moins de 20 € si on s’y prend bien.
Si vous souhaitez mettre votre vélo dans le train, il faudra alors prendre le TER depuis Paris-Austerlitz, et comptez plutôt 2h30 de trajet. 

De là, tout est à portée de vélo : Villandry à 18 km, Azay-le-Rideau à 25 km, Amboise à 24 km…
Tout est assez plat, ce qui en fait une destination idéale pour les cyclistes amateurs. 

Côté climat, il est tempéré, d’influence océanique, avec des vignes en pagaille : tout est réuni pour se sentir bien ! Alors, on fonce.

Tours est bien plus qu’un simple point de départ pour visiter les châteaux de la Loire : c’est une ville profondément ancrée dans l’histoire de France. Elle fut, pendant plusieurs siècles, un centre politique, religieux et intellectuel de premier plan.

Dès l’Antiquité, Tours s’impose comme un nœud stratégique sur les routes de la Gaule romaine. Mais c’est au IVᵉ siècle qu’elle entre véritablement dans l’histoire, avec Saint Martin, évêque de Tours, l’une des figures majeures du christianisme en Occident. Son geste de partager son manteau avec un mendiant reste un symbole fondateur de la charité chrétienne, et sa tombe attire encore aujourd’hui de nombreux pèlerins.

Aux XVe et XVIe siècles, alors que la cour royale séjourne régulièrement en Val de Loire, Tours devient une capitale éphémère du royaume. Louis XI, l’un des monarques les plus influents de son temps, y installe même une partie de son administration.

La ville a aussi vu naître Honoré de Balzac, en 1799. Le grand écrivain y passe son enfance et s’inspire régulièrement de sa ville natale dans ses œuvres. Une promenade dans le quartier du Vieux-Tours, avec ses maisons à pans de bois et ses ruelles étroites, permet de replonger dans l’atmosphère qu’il a connue et décrite.

Aujourd’hui encore, le patrimoine architectural et culturel de la ville témoigne de cette richesse historique : de la cathédrale Saint-Gatien, joyau du gothique flamboyant, aux musées d’art et d’histoire, Tours offre une plongée passionnante dans plusieurs siècles de civilisation.

Tours est aujourd’hui considérée comme l’un des points de départ majeurs de la Loire à Vélo, un itinéraire cyclable de près de 900 kilomètres qui relie Cuffy (Cher) à Saint-Brevin-les-Pins (Loire-Atlantique). Cet axe traverse l’ensemble du Val de Loire en longeant le fleuve, et permet de découvrir, à son rythme, un patrimoine architectural d’exception.

Plusieurs loueurs de vélos sont installés à Tours et proposent un large choix de modèles, du vélo classique au vélo à assistance électrique (VAE), plus adapté aux longues distances ou aux itinéraires légèrement vallonnés. La location comprend généralement casque, antivol et sacoches.

Exemples d’itinéraires accessibles depuis Tours :

• Vers Villandry (18 km) : un trajet agréable en longeant le Cher, menant au célèbre château et à ses jardins géométriques, véritables chefs-d'œuvre de l’art topiaire (toutes les formes incroyables qu’on peut donner à des arbres ou des arbustes en les taillant).
• Vers Amboise (25 km) : une étape riche en patrimoine, avec possibilité de visiter le château royal et le Clos Lucé, demeure de Léonard de Vinci.
• Boucle entre Villandry, Langeais et Azay-le-Rideau : pour les cyclistes plus aguerris, cette boucle d’environ 50 km permet de relier plusieurs monuments majeurs.
  
• 💰Tarifs : à partir de 15 € par jour pour un vélo classique, 40 € pour un vélo électrique.

L’ensemble de ces parcours est balisé, sécurisé, et ponctué d’aires de repos et de points d’information, ce qui rend la découverte à vélo pratique, agréable et accessible à tous.

La gastronomie tourangelle reflète l’identité multiple de la région : terre de tradition rurale, de vignobles et d’artisanat culinaire. Parmi les spécialités les plus emblématiques figure le Sainte-Maure-de-Touraine, fromage de chèvre affiné en forme de bûche, reconnaissable à la paille en seigle qui le traverse de part en part.

Côté sucré, le nougat de Tours mérite une mention particulière. Il s’agit d’une pâtisserie à base de pâte sablée, de confiture d’abricot et de fruits confits, cuite lentement au four pour développer des arômes complexes. On le retrouve dans plusieurs pâtisseries du centre-ville.

La région est également réputée pour ses vins d’appellation contrôlée : les blancs de Vouvray (secs ou moelleux), les rouges de Chinon et de Saint-Nicolas-de-Bourgueil, mais aussi les rosés frais de Touraine. De nombreuses caves troglodytiques proposent des dégustations, souvent accompagnées de produits locaux, dans un cadre typique et convivial.

Si dormir à l’hôtel dans Tours, c’est confortable, camper au bord de la Loire, c’est tout de même autre chose.

Pourquoi le camping ? Parce que c’est économique, pratique pour ceux qui voyagent à vélo, et souvent situé en pleine nature avec un accès direct aux pistes cyclables.

Informations pratiques sur Tours

📍Localisation : Tours, 37000, Indre-et-Loire, Centre-Val de Loire
🚅 Se rendre à Tours en train : 1h10 depuis Paris-Montparnasse. Gare TGV Tours-Saint-Pierre-des-Corps.
💰Tarifs : gratuit pour la ville évidemment ; pour les châteaux : entre 10 et 14 € l’entrée en moyenne
⏱️ Horaires : toute l’année ; attention aux jours de fermeture des musées le lundi
📅 Quand visiter : mai à septembre pour la météo, juin ou septembre pour éviter les foules

Les moments forts de la visite de Tours

• Le marché des Halles : un repère de produits locaux, parfait pour préparer son pique-nique royal.
• La guinguette de Tours sur Loire : ouverte en été, c’est LE spot pour boire un verre au bord de l’eau.
• La cathédrale Saint-Gatien : gothique à souhait, avec vitraux incroyables.
• Le jardin des Prébendes d’Oé : pour digérer un peu entre deux châteaux.
• Une balade en bateau traditionnel sur la Loire, à fond plat, avec un guide qui vous parlera autant d’oiseaux que de vieux rois décapités.