Et si le vrai bijou méditerranéen n'était pas les Cinque Terre en Italie mais ce village coloré de la Côte d’Azur ?

Menton et les Cinque Terre en Italie partagent cette esthétique de villages colorés accrochés aux falaises, avec une vue plongeante sur la mer Méditerranée. Pourtant, Menton a su rester plus confidentielle, comme si elle n’avait jamais cherché à rivaliser directement avec les cinq villages italiens. Ici, pas de gros bateaux de croisière qui déversent des centaines de touristes à la minute. Menton est un havre de paix où l’on se balade sans être bousculé, profitant de chaque instant pour respirer l’air marin et apprécier l’ambiance unique qui se dégage de ses ruelles.

Vous pourrez vous promener entre les maisons colorées et vous perdre dans un dédale de ruelles escarpées sans avoir besoin de jouer des coudes avec les foules.

Si Menton est connue pour quelque chose, c’est pour son citron. Et pas n’importe lequel : celui-ci a même décroché une AOP (Appellation d'Origine Protégée), reconnaissant ses qualités exceptionnelles. Ce n'est pas juste un citron que l'on presse dans une salade, mais une véritable institution qui fait la fierté de la ville. Tous les ans, au mois de février, Menton devient la capitale mondiale du citron grâce à sa fameuse Fête du Citron®. Pendant plusieurs semaines, la ville se pare de sculptures géantes faites d’agrumes, créant une ambiance féerique.

C'est aussi l’occasion idéale pour découvrir des plats locaux à base de ce fruit magique : confitures, liqueurs, tartes au citron... Vous pourriez même en rapporter quelques kilos pour prolonger l’expérience chez vous. Et croyez-le ou non, les citrons de Menton étaient autrefois envoyés à la cour des rois de France, considérés comme une délicatesse rare.

Alors que les Cinque Terre sont célèbres pour leurs sentiers panoramiques qui longent les falaises, Menton se distingue par ses jardins luxuriants, véritables odes à la nature méditerranéenne de la Côte d’Azur. Le plus emblématique est sans doute le Jardin botanique du Val Rahmeh-Menton, un espace où vous pourrez vous promener parmi des palmiers géants, des citronniers centenaires, un étang avec des plantes aquatiques et des espèces exotiques venues des quatre coins du monde. Conçu au 19e siècle, ce jardin est une immersion dans un monde de sérénité absolue, qui a donné son nom au jardin. En effet, Val Rahmeh signifie “vallon de la tranquillité” en arabo-persan.
💰Tarif : 8€, ouvert toute l’année

Autre bijou naturel à ne pas manquer, le Jardin Serre de la Madone. Construit par un riche botaniste britannique, ce jardin est un chef-d’œuvre de verdure, avec des terrasses à perte de vue et des fontaines qui rappellent les grands jardins italiens. Ici, la nature est domptée avec élégance et devient un terrain de jeu pour l’imagination.
💰Plein tarif : 10€, ouvert toute l’année

S'il y a bien une chose qui ne change jamais à Menton, c'est cette impression de voyager dans le temps dès que l'on s'aventure dans les ruelles de la vieille ville. Les façades ocres et jaunes, les volets écaillés par le temps, et les ruelles pavées qui montent vers les hauteurs de la ville vous transporteront instantanément dans une autre époque. Laissez-vous porter par ces venelles sinueuses jusqu’au cimetière du Vieux Château, où une vue panoramique sur la Méditerranée vous attend. Ce lieu de repos éternel offre l'une des plus belles vues de la région.

Vous y verrez également la Basilique Saint-Michel, chef-d’œuvre baroque érigé au 17e siècle. Elle est le centre névralgique de la ville, surtout en été, lorsqu'elle accueille des concerts de musique classique. C’est un must pour les amateurs d’histoire et d’architecture, et une étape obligatoire pour toute visite à Menton.

Si Menton regorge d’hôtels charmants avec vue sur mer, une option souvent oubliée est le camping. À proximité de la ville, le Camping Saint-Michel est idéal pour profiter de la nature tout en restant à deux pas du centre-ville. Niché au milieu des pins et des citronniers, ce camping offre une atmosphère détendue avec une piscine pour se rafraîchir après une journée d’exploration.

Un autre choix intéressant est le Camping Le Mas Fleuri, un peu plus en retrait dans les terres avec une ambiance plus familiale. Vous pourrez profiter de son parc aquatique et de ses mobil-homes modernes tout en étant entouré de nature.

Mais si malgré tout, vous préférez l'hotel, vous trouverez de nombreux hotels de charme pas cher à Menton. 

📍Localisation : 06500 Menton, France
🚅 Se rendre à Menton en train : Depuis Paris, il faut compter environ 6 heures en TGV jusqu'à Nice, puis 30 minutes en TER jusqu'à Menton.
📅 Quand visiter : Pour éviter les foules, privilégiez les mois de mai et juin ou septembre et octobre. Le Carnaval du Citron se tient généralement en février.

La visite de Menton

Lors de votre visite, ne manquez pas de flâner dans les ruelles étroites de la vieille ville, mais aussi de visiter le Musée Jean Cocteau, qui expose une collection fascinante d’œuvres de cet artiste épris de la Côte d’Azur. Le musée, installé dans l’ancien bastion, est un lieu incontournable pour comprendre l'influence de Menton sur le poète.

Les moments forts de la visite :

• Le Carnaval du Citron : le point culminant de la fête de Menton, unique au monde.
• Les jardins botaniques : des havres de paix où l’on découvre la nature sous toutes ses formes.
• Le coucher de soleil depuis les ruelles de la vieille ville : un spectacle de couleurs pastel sur la mer.
• La Basilique Saint-Michel : pour l’architecture et la vue.