En Corse, ce village perché reste méconnu alors qu’il est l’un des plus beaux de France

Bienvenue en Balagne, une des plus belles régions de Corse, où les montagnes tombent littéralement dans la mer. Situé à une vingtaine de kilomètres de Calvi et de l’Île-Rousse, Sant’Antonino trône sur un piton granitique à plus de 500 mètres d’altitude. Autant dire que la vue est imprenable : d’un côté, la Méditerranée scintille sous le soleil ; de l’autre, les collines sauvages et parfumées du maquis s’étendent à perte de vue.

Ce village médiéval est l’un des plus anciens de Corse, fondé au 9e siècle. Il surplombe fièrement les alentours et offre un point de repère aux voyageurs. D’ailleurs, arriver à Sant’Antonino, c’est déjà une aventure : la route sinueuse qui y mène est bordée d’oliviers centenaires et de chênes-lièges. Un décor sauvage et préservé, typiquement corse, qui annonce la couleur.

À quelques kilomètres, d’autres merveilles vous attendent : la sublime plage de Bodri, les villages authentiques de Pigna et Corbara, ou encore la route des artisans de Balagne, où l’on découvre potiers, luthiers et producteurs de miel. Mais avant de repartir, il faut prendre le temps de savourer l’ambiance unique de Sant’Antonino…

En arrivant à Sant’Antonino, on comprend immédiatement pourquoi il est classé parmi les Plus Beaux Villages de France (ils ne sont que deux à posséder ce label en Corse, avec Piana). C’est un véritable labyrinthe de ruelles pavées, bordées de maisons en pierre ocre qui semblent s’être figées dans le temps. Ici, pas de voitures ! Seules vos jambes vous permettront de déambuler sous les passages voûtés et dans les escaliers escarpés.

Le village a conservé son architecture médiévale intacte, avec des maisons soudées les unes aux autres, formant une forteresse naturelle contre les invasions. Il faut dire que, dans le passé, les envahisseurs venus de la mer étaient nombreux : Génois, Sarrasins, pirates… Sant’Antonino a su résister à tous !

L’église de l’Annonciation, qui domine le village, date du 11ᵉ siècle et mérite une visite pour son intérieur sobre mais émouvant. Mais le vrai trésor de Sant’Antonino, c’est son panorama à 180° : depuis la place centrale, on peut voir jusqu’aux plages de Calvi et de l’Île-Rousse. C’est ici que j’ai pris l’un de mes plus beaux cafés en Corse, face à cette vue inoubliable.

Si vous êtes amateur de photos, grimper jusqu’aux ruines de l’ancien château est un must : la lumière du matin et du coucher de soleil y est simplement magique.

Autour de Sant’Antonino, la nature est aussi belle qu’indomptée. Le village étant perché sur un promontoire, les randonnées sont reines. Une balade incontournable ? Le sentier qui descend vers Pigna et Corbara, deux autres villages corses pleins de charme. En moins d’une heure, on traverse des oliveraies, des champs de lavande et des chemins bordés de murets en pierre sèche.

Pour les plus sportifs, la randonnée du Monte Sant’Anghjulu offre un panorama encore plus époustouflant sur la région. Il faut compter environ 2 heures de marche pour atteindre le sommet, mais l’effort est largement récompensé par une vue plongeante sur toute la Balagne.
📍Départ : village de Sant’Antonino
⏱️Durée : 2 à 3 heures aller-retour
🚶Distance : Environ 6km A/R
💪🏻Difficulté : Moyenne

Si vous préférez l’eau à la terre, les plages de l’Île-Rousse et de Calvi sont à une vingtaine de minutes en voiture. L’eau y est d’un bleu irréel et le sable blanc appelle à la détente. Mais pour une expérience encore plus authentique, je vous conseille les criques secrètes de la côte balanine, accessibles uniquement en bateau ou après une courte marche à travers le maquis.

Et bien sûr, impossible de parler de nature en Corse sans mentionner le maquis, cette végétation typique qui embaume l’air de mille parfums : immortelle, myrte, arbousier… Un vrai parfum de liberté.

Après avoir arpenté les ruelles escarpées de Sant’Antonino, place aux plaisirs du palais ! Ici, la cuisine corse est une affaire sérieuse, et les spécialités locales ne manquent pas.

D’abord, le fromage. Le brocciu, ce fromage de brebis ou de chèvre typique de l’île, est incontournable. En omelette, en beignet ou nature avec un peu de miel corse, il ravit les papilles. D’ailleurs, si vous tombez sur des beignets de brocciu encore chauds, foncez ! Ils sont une vraie merveille.

Ensuite, la charcuterie corse, parmi les meilleures de France. Coppa, lonzu, prisuttu, figatellu… Chaque bouchée est un concentré de terroir, avec une saveur fumée et rustique qui rappelle la montagne.

Côté plats, l’agneau rôti aux herbes du maquis est une spécialité à ne pas manquer. Accompagné d’un verre de vin rouge de Patrimonio, c’est tout simplement divin. Et pour finir en douceur, rien de tel qu’une fiadone, ce dessert typique à base de brocciu et de citron, léger et parfumé.

Pour goûter ces merveilles, plusieurs petites auberges se cachent dans le village. Mon coup de cœur ? Un petit restaurant avec terrasse panoramique, où j’ai dégusté une assiette de fromages et charcuteries corses en admirant la mer scintiller au loin. Une expérience simple, mais inoubliable.

Vous l’aurez compris, si vous passez par la Balagne, faites un détour par ce joyau perché. Installez-vous en terrasse, laissez-vous bercer par le chant des cigales (en été) et admirez l’un des plus beaux couchers de soleil de votre vie. La Corse se vit, se respire… et se déguste. Et Sant’Antonino en est l’un des plus beaux témoignages.