3 endroits méconnus pour découvrir la Provence loin de la foule

La Provence Verte? Mais qu’est-ce-que c’est ? C’est le poumon vert de la Provence, la nature magnifiée et préservée, entre Aix en Provence et le Verdon.

C’est une invitation à découvrir un sanctuaire naturel loin des foules estivales du littoral, à se baigner dans les lacs et rivières qui offrent un cadre rafraîchissant et paisible, idéal pour se reconnecter avec la nature.

Un des joyaux de cette région est le Lac d'Esparron, un site moins connu et fréquenté que son voisin, le Lac de Sainte-Croix, mais tout aussi charmant. Le Lac d'Esparron, alimenté par les eaux claires du Verdon, est parfait pour la baignade, le paddle, ou simplement pour une balade en barque, en kayak ou en bateau électrique. D’ailleurs, les bateaux à moteur sont interdits sur le lac, ce qui limite non seulement la pollution, mais également les agressions sonores.
Les eaux turquoise du Lac d'Esparron contrastent magnifiquement avec les falaises calcaires et la végétation luxuriante des rives.

Côté cascade, nous vous invitons à vous rendre dans le petit village typiquement provençal de Sillans-la-Cascade, aux portes des Gorges du Verdon, dans le Var. Ce lieu pittoresque est célèbre principalement pour sa magnifique cascade, une merveille naturelle qui attire les visiteurs venus de toute la région. La cascade de Sillans, haute de plus de 40 mètres, se jette dans un bassin d'eau turquoise créant un paysage d'une beauté époustouflante. Attention cependant, car en été, il peut être interdit de se baigner dans la vasque naturelle créée par la cascade (celle-ci est accessible à pied du village, et très bien indiquée). Par contre, les randonneurs malins trouveront l’autre sentier, en contrebas de la rivière, qui mènent à une cascade plus petite, mais près de laquelle vous pourrez vous rafraîchir en été. 

Située entre le plateau de Valensole et le Mont Ventoux, la route de la lavande est une expérience sensorielle unique, surtout en été, lorsque les champs de lavande sont en pleine floraison. Ce parcours vous emmène à travers des villages typiques de Provence et des paysages à couper le souffle, peints en teintes de violet et de bleu.

Paradis pour les photographes en été, le village de Sault est un endroit magique perché sur un plateau élevé, entouré de champs de lavande. Juillet est le mois idéal pour le visiter, quand la lavande est en pleine floraison et que l'air est imprégné de son parfum enivrant.
Le village lui-même est riche en histoire et en charme avec ses bâtiments anciens en pierre, ses petites ruelles étroites et ses fontaines rustiques. Sault est connu pour son marché local où les visiteurs peuvent acheter des produits régionaux tels que du miel de lavande, des herbes de Provence, et bien sûr, des produits à base de lavande. Pour les amateurs de plein air, Sault offre de nombreuses possibilités de randonnées, y compris des chemins qui serpentent à travers les champs de lavande et montent vers le sommet du Mont Ventoux, un défi apprécié des cyclistes.

Non loin de Sault, la bourgade médiévale de Simiane la Rotonde, classée parmi les plus beaux villages de France, se dresse fièrement avec son château et ses ruelles qui évoquent des siècles d'histoire. Le nom de Simiane-la-Rotonde vient de la structure architecturale emblématique du village : une rotonde médiévale, qui faisait partie d'un château du XIIe siècle. Cette rotonde, avec sa salle ronde surmontée d'une coupole, est un exemple rare de l'architecture féodale en Provence et elle sert aujourd'hui de cadre pour diverses expositions et événements culturels.
Le village est perché sur une colline et offre des vues spectaculaires sur les champs de lavande et les paysages agricoles environnants. En plus de son riche patrimoine architectural, Simiane-la-Rotonde est aussi un centre pour les amateurs de plantes aromatiques et médicinales, reflétant la tradition agricole de la région. Le village accueille chaque année un festival dédié aux plantes aromatiques, attirant des experts et des passionnés de botanique.
Le temps semble ralentir à Simiane permettant aux visiteurs de savourer pleinement la beauté et la tranquillité de la Provence rurale.

Envie d’une retraite en Provence ? Le monastère de Ganagobie est un joyau historique et spirituel situé sur un plateau dominant la vallée de la Durance dans les Alpes-de-Haute-Provence. Ce monastère bénédictin, actif depuis le XIe siècle, est réputé non seulement pour son cadre paisible et ses vues spectaculaires mais également pour son riche patrimoine artistique et architectural.
L'une des caractéristiques les plus remarquables du monastère est son pavement de mosaïques médiévales, qui date du XIIe siècle. Ces mosaïques, parmi les mieux conservées de France, représentent des motifs géométriques et des scènes de la vie quotidienne ainsi que des éléments symboliques chrétiens, offrant un aperçu fascinant de l'art et de la spiritualité de l'époque.
Le monastère est toujours habité par une communauté de moines bénédictins qui suivent la règle de Saint Benoît, axée sur la prière et le travail. Les visiteurs peuvent assister aux offices liturgiques chantés pour expérimenter la solennité et la beauté de la prière monastique dans ce cadre historique.
Les jardins du monastère, soigneusement entretenus par les moines, ainsi que les sentiers environnants offrent des occasions de méditation et de contemplation dans un environnement naturel calme et ressourçant.
En outre, le monastère possède une boutique où l'on peut acheter des produits réalisés par la communauté monastique, tels que des pâtes de fruits, des confitures, et des produits de soin naturels, tous fabriqués dans le respect des traditions bénédictines. Vous laisserez vous tenter par l’eau de toilette Lavande fabriquée par les moines ?

Vous voulez visiter une grande ville provençale ? Oubliez Aix-en-Provence, Marseille, ou Avignon, qui sont les villes les plus connues (et les plus touristiques) de Provence. Découvrez plutôt la Arles la Belle, qui possède tous les atouts d’une grande, l'afflux touristique en moins.
Arles, souvent éclipsée par ses voisines plus célèbres, mérite pleinement le détour pour ses trésors historiques et son ambiance tranquille. Cette ville, surnommée la petite Rome des Gaules, regorge de monuments impressionnants classés au Patrimoine Mondial de l’UNESCO depuis 1981, témoignant de son riche passé romain.

Parmi les incontournables, les Arènes d'Arles, un amphithéâtre romain qui accueille encore aujourd'hui des spectacles et des corridas, et le Théâtre antique, sont des vestiges spectaculaires qui transportent les visiteurs à l'époque de l'Empire romain.

Arles est aussi un point de départ idéal pour explorer la Camargue, une région naturelle exceptionnelle, célèbre pour ses chevaux sauvages, ses taureaux et ses flamants roses. C'est un site de choix pour les amoureux de la nature et de la photographie.

Tous les ans pendant la saison estivale, Arles vibre au son des expositions photos dans toute la ville, grâce aux Rencontres de la photographie d'Arles, souvent simplement appelées les Rencontres d'Arles. C’est l’occasion de visiter des lieux historiques de la ville, tels que des églises, des musées, et des bâtiments industriels réhabilités (anciens bâtiments de la SNCF). Le festival est reconnu pour sa programmation éclectique qui met en lumière à la fois des photographes émergents et des figures établies, couvrant un large spectre de genres photographiques, de la photojournalisme et du reportage à l'art conceptuel et à la photographie expérimentale.

Enfin, depuis 2021, les visiteurs ont la chance de pouvoir voir et visiter la Tour Luma à Arles, conçue par l'architecte Frank Gehry (également concepteur du musée Guggenheim de Bilbao). Structure architecturale contemporaine, la Tour Luma d'Arles a rapidement transformé le paysage culturel et visuel de la ville ! Cette tour se trouve au sein du parc des Ateliers, un site industriel réaménagé qui abrite maintenant un complexe artistique et culturel.

Alors, prêt pour une Provence plus confidentielle, nature et authentique ? Bonnes vacances.